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BI领域四大厂商唱主角 用户如何选择？

作者：Mary Hayes Weier

甲骨文：策略有待完善

在BI工具与企业应用程序整合方面，甲骨文比SAP还要先行一步。早在2005年，甲骨文就收购了希柏系统公司(Siebel Systems，下称希柏)，随后将Siebel Analytics软件更名为甲骨文BI企业版(Oracle Business Intelligence Enterprise Edition)，把它作为了公司的BI旗舰产品。

去年，甲骨文耗资33亿美元买下海波龙，增强了绩效管理软件方面的实力。考虑到使用Oracle数据库的公司众多，而希柏应用程序的用户则相对较少，因此在《信息周刊》美国版去年的一次调查中，读者将甲骨文选为最顶尖的BI厂商也就不足为奇了。

目前，甲骨文正打算以85亿美元的价格收购BEA系统公司(BEA Systems)，如果此举成功，那公司的BI策略将大受其利。虽然BEA系统公司并非BI厂商，而是一家中间件厂商，但要想在交易系统中实现实时BI，中间件至关重要。弗雷斯特公司的科比留斯预测，BEA系统公司将成为甲骨文的复杂事件处理机制的基石。

甲骨文公司的企业绩效管理高级副总裁约翰•科普克(John Kopcke)曾在一封电子邮件里对甲骨文的BI基础设施战略进行过描述，而BEA系统公司的收购计划似乎正符合这一战略的内容。科普克表示，除了数据库和中间件之外，甲骨文的产品还有业务活动监控、身份管理、主数据管理、内容管理等等，其中一些产品来自于过去几年里公司的数十起收购。

甲骨文打算为收购的每一个应用程序都提供支持，只要该程序还有客户使用。这是一种很好的姿态，但是这样一来就会对公司BI开发人员的工作分配造成困难。弗雷斯特公司的分析师鲍里斯•埃韦尔松(Boris Evelson)说：“甲骨文有20多种BI产品，要合理地分配开发资源将是件非常棘手的事情。”

收购海波龙一年以来，甲骨文并没有明确表态哪些产品将作为战略开发重点，哪些只是提供必要的维护和支持。甲骨文表示，公司BI部门的高管工作繁忙，即使提前预约几周也无法接受本刊的采访，最后我们只能通过电子邮件与科普克做了一些交流。

科普克就甲骨文的BI战略谈了一些我们熟悉的话题，如自治性、易用性和集成化等。人们对甲骨文最大的疑问是，像这样几乎每月都进行一次收购的公司，如何去协调各种各样的代码库呢？科普克表示，所有的BI和绩效管理应用程序都是由甲骨文融合中间件组织(Oracle Fusion Middleware organization)集中开发，严格遵循公司的“热插拔”(hot-pluggable)战略，以便与各种数据库和企业应用程序相兼容。埃韦尔松认为科普克的话过于轻描淡写了。他指出，就连海波龙与甲骨文的产品整合也并未完成。

科普克还透露说，甲骨文希望在未来的一年里新产品能让客户“理解产品、自身以及服务的真实盈利能力”。甲骨文很可能把那些能够帮助企业找出最具价值客户的软件作为了销售重点，因为在当今的经济形势下，苦苦挣扎的零售商、银行以及其他公司都在想方设法从客户手中榨出尽可能多的利润。不过，要实现这一目标，甲骨文到底是在现有产品的基础上进行扩充，还是再搜寻下一个收购目标，科普克并未明确表态。

一直以来，甲骨文似乎都很乐意作为多品牌的软件公司存在。然而，现在它可能不得不重新考虑这一战略了，因为IBM和SAP已经拥有了最成功的纯BI厂商，而微软的BI策略也取得了重大进展，不仅在近期发布了PerformancePoint Server 2007，而且市场份额也迅速增长。多数分析家都将微软的成功归结于它的有机成长策略，这与甲骨文零零碎碎的收购方式形成了鲜明的对比。

甲骨文提供了建立企业范围内BI战略平台的所有组件产品，包括强大的数据库、数据仓库、数据管理软件、中间件以及BI工具。但是，如果你倾向于采纳甲骨文的BI策略，你还需要搞清楚下面一些问题：哪些产品是甲骨文计划今后不断进行开发强化的？哪些产品只能获得勉强的支持和维护？甲骨文BI企业版和Hyperion EPM这两大旗舰产品何时能实现全面整合？在解决这些问题之前，甲骨文的BI策略还有待完善。